概要: 太空拍攝全球夜間照明 折射經濟發展不平衡 (圖)
太空拍攝城市夜間亮度折射全球經濟發展不平衡
這張衛星合成圖上的人工照明 顯示世界財富分布不均。
這張衛星合成圖上的人工照明顯示世界財富分布不均。一些國家經濟增長迅速,建了更多的基礎設施(如街道照明),而人們晚上也會打開更多的燈。這表明,從太空中看到的夜間燈光 強度與一個國家的國內生產總值存在關聯。在某些相關經濟數據極少或存在誤導的地區,這種經濟情況評估方式會大有用武之地。
北美地區夜間燈光的分布情況
這是北美地區夜間燈光的分布情況。北美是世界上最富裕的地區之一。當前,美國國內生產總值位列全球第一,人均4.7萬美元。
西歐同樣是燈火通明
西歐同樣是燈火通明。這張照片清楚地顯示了歐洲沿海主要城市的狀況,以及整個歐洲的道路、照明 和人口聚集區。尼羅河周邊、阿斯旺水壩下游的城市較為集中。
南美海岸、哥倫比亞北部和委內瑞拉
這張圖顯示的是南美海岸、哥倫比亞北部和委內瑞拉的人口稠密地區。不難看出,內陸地區的燈光 強度相對很弱。
亞洲燈光覆蓋情況
亞洲既有發達國家,也有發展中國家,中印兩國經濟的快速增長尤其引人注意。這張圖上,還可以看到日本稠密的燈光覆蓋情況。
據《新科學家》雜志報道,為了準確了解一些貧困國家的國內生產總值(GDP)情況,美國布朗大學的研究人員認為,通過從太空評估一個國家夜間的照明 強度,他們已輕松化解了這道難題。
隨著經濟的發展,一些國家通常會新修道路,擴展居民區,這兩項措施都會使從太空中看到的燈光 強度增加。通過對11年來夜間燈光的衛星數據與國內生產總值統計數據進行比較,美國布朗大學的戴維·威爾(DavidWeil)及同事找到了一套僅憑燈光去評估某國國內生產總值變化的方法。
這一公式在應用于一些不發達地區以后,對官方數據提出了種種質疑。他們的研究論文已提交給了《美國經濟評論》。以剛果(金)為例,世界銀行的統計數據表明該國國內生產總值在1992年至2003年間縮水2.6%,但威爾的研究卻發現,剛果(金)同期的國內生產總值增長2.4%。
他說:“這不禁讓我想到,剛果的問題同其統計數據而非經濟本身有關。”據威爾介紹,結合常規數據和燈光測量,最終可以提高當前國內生產總值數據的準確性。但他表示,研究人員首先需要更好地理解經濟活動和燈光強度之間的聯系。例如,人口增多可以增加燈光強度,即便是在經濟低迷時期。
經濟學家還須考慮到國內生產總值和燈光強度之間的聯系是否適用于發展中國家,畢竟這種聯系建立在發達國家的數據基礎之上。倫敦大學學院的遙感專家簡-彼得·穆勒說:“他們將這種關系類推到我們不太了解的地方,這種情況下可能不起作用。”對經濟學家而言,如果能解決此類問題,燈光數據可能會成為一個豐富的數據來源。
相比傳統經濟指標,這種數據更新的頻率更快,可以被用于研究不同區域的燈光強度的相對變化——在傳統經濟數據中常常會實現平衡。我們甚至還能獲得更豐富的數據來源。美宇航局研究人員正針對Nightsat開發一套評估系統。Nightsat是一顆遙感衛星,可以拍攝人口稠密地區燈光的高清照片。
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