概要: 1985年,在中西部農業蕭條的低谷時,BillDuy開創了PCS公司(伊利諾伊州東莫林市),當時在兩千平方英尺的場所中有兩名雇員。此時正值農業原始設備生產大戶從大規模生產向小型化,及時(JIT)生產。也許當時Duy尚缺乏經驗,因為他認為能夠為這些公司提供切割的管狀組件。
1985年,在中西部農業蕭條的低谷時,BillDuy開創了PCS公司(伊利諾伊州東莫林市),當時在兩千平方英尺的場所中有兩名雇員。此時正值農業原始設備生產大戶從大規模生產向小型化,及時(JIT)生產。也許當時Duy尚缺乏經驗,因為他認為能夠為這些公司提供切割的管狀組件。
“開始時,我們只采用鋸床切割操作”公司所有人兼董事長Duy解釋說,“公司開始業務不久后,我們做出了這樣的決定,為了生存我們必須在加工的材料上附加更多的價值。我們開始鉆孔,并對外形進行機械加工。”這也是PCS開始面對進行管道機械加工的現實。
管子是很難加工的,因為考慮到在切割過程中,材料或者工具變形和振動會帶來工具磨損。過早的工具磨損和破裂會顯著的提高生產成本。此外,“管材加工行業,特別是結構管材 加工行業,建立了很松散的指導方針”,Duy說,“因此有形(正方形,矩形)管材對邊寬度的尺寸會有很多不同數值,甚至角半徑從一個生產商到另一個也會有差異。這就帶來了很多問題。”
此外,加工管材時操作的固定也是一個主要問題。一般來說,用工具鉆孔或研磨時,管子用鉗子或者夾具來固定。這些夾具中每個需要裝配的部件,價錢非常昂貴。現在,裝配時間大約1.5到3個小時。“這與客戶的要求是相矛盾的,”Duy指出,“我們的生產大規模時約200到300件;通常的數量是30到40件。把這三小時的裝配時間攤到30到40件部件中,就構成了部件成本的一大部分。”
Duy關注著激光切割技術的發展。“三維性能是我們尋找已久的目標,”Duy說。“我們已經有相對便宜的等離子切割器械,但是它是二維的機器,而且還不夠接近我們要求的自動化級別。”他向Mazak公司求購能夠進行真正的三維切割和具有處理大型管材能力的系統。
Mazak公司提供了FabriGear300,所得到的生產性能使得4000W3D帶旋轉裝置的激光器能與30馬力的立式銑床相抗衡(如表格所示)。根據Mazak激光公司(伊利諾伊州,Schaumburg)高級副董GlennBerkhahn,許多客戶僅僅比較切割時間和/或機器成本。這種比較沒有考慮到整個工作在車間中進行的時間以及用來完成工作的總花費。總的時間對于保證交付時間和獲取與工作相關的支持性成本來說是至關重要的。例如,銑削過程要求購置工具,把工具磨快,且加載到機器上,還有準備夾具的成本和準備時間。
30馬力的銑床是一個不算貴的選擇。但是價格優勢被它緩慢的切割時間抵消了。為了實現和激光切割一樣的速度,就需要一個較大也更昂貴的銑床。“有多少機械加工車間有這樣的機器,又有誰會愿意用這樣的機器來加工如同碳鋼一樣有0.5英寸厚的管材呢,”Berkhahn問道,“這樣的機器在更為復雜的銑削應用中價值更大。”
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