概要: “投機”是所有資本主義的精神,也是財富創造的必要動力,美國的不同在于:其資本主義的核心精神不僅包括投機,還有活躍的股票文化。當年英國的百萬富翁家族需要很多年才能積累起財富,而在美國,股市這個折現機器加快了財富的實現速度,股票的高流通性使美國的創業文化、創新文化以最快的速度發展,催生了美國式的快速技術變革。
“投機”是所有資本主義的精神,也是財富創造的必要動力,美國的不同在于:其資本主義的核心精神不僅包括投機,還有活躍的股票文化。當年英國的百萬富翁家族需要很多年才能積累起財富,而在美國,股市這個折現機器加快了財富的實現速度,股票的高流通性使美國的創業文化、創新文化以最快的速度發展,催生了美國式的快速技術變革。
如果美國社會不認同投機的價值,它也就不可能有發達的股票文化,也就不會有美國過去150多年的科技發明史。如果想把中國社會的創新能力激勵得像美國的那樣,正在進行的股權分置改革當然是必要的一步。
“百度”公司股票于2005年8月5日在美國上市,其股價當天就從27美元的發行價上挑到120美元左右,使百度創始人李彥宏一下成為9億美元富翁。當然,這故事還不止如此,百度上市的那天共誕生7名億萬美元富翁、上百名千萬富翁與數量更多的百萬富翁,他們中多數6年前還是學生。這太令人激動了!
這個故事的意義包括許多方面,我們不妨從它的示范效應來看,其核心是激發更多的投機動力,引發更多的創新。第一,看到股價在一天內可漲這么多,會有更多人愿意去股市投機,增加股市的交易量和流動性,為更多“百度”上市創造條件。第二,在股市上炒股并不是唯一的投機方式,畢竟靠炒股難以致富,而更能賺大錢的“投機”是去模仿百度的創業者,自己也去開一個新技術公司,做成后也像百度那樣去上市。這是最大的投機,當然不一定成功,但看到百度的經歷,誰不想去試試呢?連筆者自己也有點手癢癢的!第三,看到百度的成功,更多的風險投資基金會去找未來的“百度”們,把錢投給他們,由他們去花、去創造下一個“百度”或者幾十個“百度”,風險投資者當然也是在投機。
由此,我們看到,“投機”是人之常情,也是各種技術創新的原動力,正因為科技創新是在“創新”,所以就有風險,去做有高風險的事就要有投機精神。我們中國人總喜歡把“投機”看成是非常負面的東西,談到股市我們就想到要“抑制投機”,其實,如果沒有投機,就可能只有“股”但不會有“市”。談到房產市場,我們也想到要“抑制投機”,同樣地,如果沒有投機,也會只有“房”但不會有“市”,房子就沒有“資產”價值。談到人民幣外匯市場,我們也說要“抑制投機”,等等。總之,說“你喜歡投機”意思是“你不務正業”、“你破壞這個那個”。
但是,我們必須看到,如果美國社會不認同投機的價值,它也就不可能有發達的股票文化,沒有發達的股票文化也就不會有美國過去150多年的科技發明歷史。正是由于“投機”,在美國歷史中就出現過連續不斷的股票泡沫,恰恰是這些股票“投機熱”為每次大的科技創新提供了大量低成本的資本,鼓勵了進一步的技術創新。正是投機者的買賣才使股價不斷上漲,使股市交易興旺,這才使美國過去150多年中的千千萬萬個“百度”故事成為可能。
美國市場經濟與英國的核心差別
當然,“投機”不只是美國資本主義的精神,而是所有資本主義的精神,也是財富創造的必要動力。不同的地方在于:美國資本主義的核心精神不僅包括投機,還有它活躍的股票文化。
還是以百度上市為例。我們試想一下,如果百度的股票沒有上市或者根本就像中國的法人股那樣不能交易,其創始人李彥宏的百度那怕再成功,他的成功果實——財富也只能靠未來許多年的利潤一年一年地實現,那是一種極慢的成功果實的實現過程。那種極慢的財富實現過程不容易產生強的社會示范效應,不能鼓勵更多的人去創業、創新,也就會放慢整個社會的科技創新速度。但是,有了美國這樣充滿活力的股市,由于股票的市場價反映的是其未來收入流的總折現值,通過把百度股票以今天的股價賣出,百度的創業者今天就可把未來多年的收入流提前兌現,股市為創業者提供了一種提前兌現財富的機器。如果這些創業者愿意,通過提前兌現已建成的企業,他們還可繼續其它的創業和創新,加快了各盡所能的速度,加深了各盡所能的深度。因此,股票的高流通性就是這樣使美國的創業文化、創新文化以最快的速度發展,大大加快財富的創造速度。
這也是為什么當年英國的百萬富翁家族需要很多年、甚至幾代人才能富起來,傳統社會的財富實現都需要漫長的歲月,但,最近成為9億美元富翁的李彥宏才37歲,百度的其他億萬、千萬富翁甚至大學畢業才幾年,美國的蓋茨、戴爾等都是30歲不到就成為億萬富翁。正是股市這個折現機器加快了財富的實現速度。這些榜樣當然也鼓勵人們去發奮創新,是股市催生了美國式的快速技術變革。
在今天看來,美國跟其它國家比有著最快、最深的財富兌現機器,但當年的英國比任何國家更具備條件發展出這樣的兌現機器,為什么英國沒能做到這一點呢?美國的“股市”機器又是怎么建立起來的呢?
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