鐵力木家具在明清家具中一直充當(dāng)著默默無聞的角色。它的存世數(shù)量不能算少，但在有關(guān)專著中，其數(shù)量總是控制到最少。盡管專家學(xué)者們對它不乏贊美之詞，可實際上，鐵力木家具的地位一直很低，得不到應(yīng)有的重視。鐵力木家具在硬質(zhì)木材家具中價格最低廉，據(jù)史書記載，南方一些地區(qū)多用鐵力木蓋屋。這在其他硬木家具用材中是沒有的。
在明式家具中，鐵力木家具以其厚重拙樸的風(fēng)格表現(xiàn)自己。鐵力木樹種高大，故大料易得。鐵力木家具常見寬厚無比的獨板，制成的條案雄偉壯碩，蔚為壯觀。
在明清兩代家具中，都能尋到鐵力木家具的實例，以明式風(fēng)格為多，即便清式風(fēng)格也多為清早期的。清代中葉以后，優(yōu)秀的鐵力木家具急劇減少，甚至不見，這并不是它所依賴的原料告罄，而是較為復(fù)雜的社會原因。
所有古代家具的做工都受木質(zhì)本身的限制，這已成為不爭的法則。在古代，木質(zhì)自身的物理性雖沒有科學(xué)數(shù)據(jù)，但工匠在長期的實踐中，慢慢知曉了木性。如何利用它，工匠與文人一同摸索，把握每種木質(zhì)的內(nèi)在性格，是保證家具成功的前提。
鐵力木，亦稱鐵梨木，原生中國最南邊，廣東、廣西均有，用材可細(xì)分為兩種：粗絲鐵力木與細(xì)絲鐵力木。在硬木家具中，鐵力木屬最易辨識的木材，在歷史上價值一直不高，所以至少到10年以前鐵力木尚沒有黃花梨、紫檀、雞翅木等名貴木材常遇見的作偽問題。
古人對鐵力木家具的理解以及認(rèn)識比我們深刻。今人對鐵力木家具長期贊嘆不已，但又認(rèn)為鐵力木家具不夠名貴，收藏者便敬而遠(yuǎn)之，少有購藏欲望；研究者對大眾關(guān)心課題蜂擁而至，而對鐵力木則稍帶而過，不做深究，這些至少表明了我們的不成熟與欠缺。我們知道，構(gòu)成家具審美的因素很多，歷史上的很多因素我們現(xiàn)在可能還不知曉。觀察家具上的每一個細(xì)節(jié)，都可能對我們了解過去中國人的生存狀態(tài)有所幫助。鐵力木家具所反映出的生活哲學(xué)，大致是一種樸素的生存觀，在較低的物質(zhì)基礎(chǔ)上取得較高的精神收藏，利用缺陷的條件創(chuàng)造出近乎完美的享受。但非常遺憾，這一點最容易為今天的收藏者所忽視。
